Herbie Hancock : "Takin' off"
Label : Blue Note
Distributeur : EMI
Dates d'enregistrement : 28 Mai 1962
Date de sortie : 1962

Pour son premier album enregistré sur le label Blue Note en 1962, Herbie Hancock, alors âgé de 22 ans, frappe d'entrée avec le hit «Watermelon Man». Hymne gospel-soul à la mélodie imparable, ce premier titre (magistralement repris par Mongo Santamaria, puis par Hancock lui-même, en compagnie des Headhunters) impose d'entrée la marque de fabique du pianiste. Tout au long de sa carrière, il poursuivra cette quête jouissive, alliant la création de thèmes populaires et la recherche de nouveaux grooves à une sophistication harmonique digne d'Ellington (écoutez bien son chorus dans «Alone & I»). La formule du quintet permet ici au pianiste de s'entourer du légendaire sax tenor Dexter Gordon, dont la générosité et le lyrisme bluesy éclatent sur tous les titres, tandis que le jeune trompettiste Freddie Hubbard déroule ses chorus avec l'assurance et la plénitude d'un vétéran. Ajoutez l'un des meilleurs batteurs du moment, Billy Higgins, le son hénaurme du contrebassiste Butch Warren, secouez-bien, et vous obtenez tous les ingrédients d'un album historique! 40 ans après son enregistrement, ce disque reste d'une fraîcheur et d'une actualité brûlante. Frais et brûlant à la fois, c'est ça, l'effet magique de «Takin' off»! Note Blue très très Blue Note : (Annie Ball 04-2002)