Strangebrew : "Hashashin's Groove" (12", Robs Records ROB24, 1994)

Tracks: Hashashin's Groove (Glass Jah Dub) / Burnin' Down (Face To Phace) / Burnin' Down (Ghost Town Dub) Mixed by Simon Crompton A Hashashin's Groove (Glass Jah Dub) : 1994. Plantons le décor: Portishead "Dummy", Massive Attack "Protection", Laika "Silver Apples Of The Moon", Beastie Boys "Ill Comunication", Orbital "Snivilisation", 4Hero "Parallell Universe", Plastikman "Musik", Trans-Global Underground "International Times", Fun-Da-Mental "Seize The Time", Mouse On Mars "Vulvaland"... Strangebrew, comme les autres, ont assimilé le passé, les Primal Scream, Dreadzone et autres Stereo MC's, et s'essaient eux aussi au métissage. Dub + breakbeats + orientalisations de ci de là, ils sont "Higher than the spanish sun", pour ceux qui suivent. On pourrait aussi parler de Dee-Lite passé à l'acide, en slow-motion... Mais le morceau est trop long. C'était la mode à l'époque? B1 Burnin' Down (face to phace) : Premières expériences breakbeats avec des passages terribles et d'autres trançouilles. Pas mal du tout, il ne manque là... qu'une véritable composition. Une sympatique face B, quand même. B2 Burnin' Down (ghost town dub) : La version dub du track précédent. Rien d'extraordinaire et pas grand-chose à ajouter aux commentaires précédents. Note my first Strangebrew : (Djouls)

Strangebrew : "Dubble Agent" (12", Robs Records ROB28, 1994)

Tracks: Dubble Agent (Spying On U) / One Summer / one Summer ('Lektrik Dawn Dub) Mixed by Liam Mullan A Dubble Agent (spyin on u) : Vous connaissez l'electro acid dub folk urbain? Strangebrew l'ont inventé. Imaginez David Holmes jouant de la guitare acoustique avec Primal Scream, le tout produit par les Coldcut! Ajoutez-y une pincée de ragga -juste ce qu'il faut- et vous avez une grosse bombe inclassable entre les doigts. De quoi retourner un dancefloor aux yeux rouges de stupeur! B One Summer (original / lektrik down dub) : Mr Scruff vs The Boo Radleys in a King Tubby stylee. Déstructuré mais passionnant. La version dub, amusante, n'apporte rien de plus. Note electro acid dub folk : (Djouls)

Strangebrew : "Children Of The Rain" (12", Robs Records ROB46, 1995)

Tracks: Children Of The Rain (featuring Ash Trai & Zed 9)* / Children Of The Rain (instrumental)* / On The Edge** / On The Edge (Lab Nine)** * Martin Desai assisted Phil Kirby for the mix ** Mixed by Liam Duggan A1 Children Of The rain (featuring Ash Trai & Zed 9) : Officiellement et d'après nos recherches faillibles, il s'agit bien là de la première collaboration entre Martin Fisher (alias Martin Brew) et Martin Desai, ingé son sur ce track et sa version instru. Les deux Martin créeront dès l'année suivante l'entité J-Walk, avec le maxi "The Squeeze", mais ce track-là a tout bien l'air d'être leur première rencontre vinylistique officielle! Malheureusement, c'est pas mortel. Le rap scandé mais façon Natives Tongues est presque sympa mais vraiment pas à l'aise, trop décalé avec l'ambiance sombre du track. A2 Children Of The Rain (instrumental) : La version que l'on retiendra (l'autre est sur l'album "Earth Out", de toutes façons). Un jour viendra où des puristes fanatiques réuniront le meilleur de la crème des prods des deux Martin (Fisher/Brew & Desai) pour un coffret anthologique et chronologique, et il ouvrira forcément par ce titre! B1 On The Edge : Le meilleur morceau de cet EP, et là aussi une version, différente de celle présente sur l'album, très dub. B2 On The Edge (Lab Nine) : Un extrait de l'album "Earth Out" à venir, un peu trop synthétisant 80's à mon goût, limite trançouille, je ne sais pas trop... Puis le morceau s'installe, doucement. Du dub poppy pré-mode lounge? Note please more dub : (Djouls)

Strangebrew : "Earth out" (2LP/CD, Robs Records ROB40, 1996)

Tracks: Easy Way Out* / Subways** / Swagman* / Road Race*** / High Plain Steppin'**** / Anathema* / Like Tomorrow* / On The Edge (Lab Nine)*** / Children Of The Rain* / Dub Translation* / The Breach** * mixed by Phil Kirby ** mixed by Anthony Carysforth & Martin Desai *** mixed by Liam Mullan **** mixed by Steve Chritian Le premier album de Strangebrew sort en 1996, et il tient aujourd'hui encore pas mal la route. On pourrait le comparer à certaines prods de l'époque: les sorties Mo'Wax, qui déchiraient tout sur leur passage (on parle là des premières compiles "Headz", entre autres grosses bombes en vinyle, qui n'ontpas vraiment veilli d'ailleurs), 'a collage of instrumental excursions from the hip hop avant-garde', 'A soundtrack of beatheadz jams', 'abstract musical science', 'experimental hip hop'... Des appelations racoleuses et pourtant vraiment pas trompeuses. Mais les Strangebrew, qui on peut le dire expérimentent eux aussi dans les instrus hip hop, le dub, l'ambient, et toutes les frontières où se croisent ces trois habillages musicaux, ne font pas table rase de leur racines, visiblement bien ancrées elles dans l'esprit des seventies (à l'opposé du sample de U2 qui est toute la base du "Lost & Found" de Dj Shadow chez Mo' Wax par exemple). En fait il est beaucoup plus évident de rapprocher ce disque des productions Cup Of Tea ou Pork Recordings, deux labels de Bristol de la même époque (Pork existe toujours et sort toujours de très bons disques plutôt dub d'ailleurs), qui eux non plus n'avaient pas oublié l'existence et l'énergie des guitares, Monk & Canatella en étant l'exemple le plus flagrant. Ici les guitares aussi sont bien réelles, et comme pour Monk & Canatella, comme même la majorité des sorties Cup Of Tea, comme pour Fila Brazillia, ça donne une musique bien trop "crossover" pour le public français. Hip hop sans l'être, pop sans l'avouer, d'inspiration ouvertement dub... ce n'est pas abstrait, c'est tout simplement ce qu'on a appelé de l'abstract hip hop. Cinq ans plus tard on mettra tout ça dans un bon gros sac dénommé chillout, mais c'est une autre histoire.... Note abstract hip hop on the rocks : (Djouls)

Strangebrew : "Dream Theory" (12", Mindfood MF018, 1996)

Tracks: Dream Theory / Swagman / Like Tomorrow Nous n'avons pas ce maxi :-(

Strangebrew : "Are You Who?" (2x12", Pleasure Music JOY15, 1998)

Tracks: Are You Who? (Original Mix) / Dream Theory (Mr Scruff Remix) / Dream Theory (Hidden Agenda's Lost Mix) / Road Race (Fila Brazillia Remix) Nous n'avons pas ce maxi :-(

Strangebrew : "Passports" (2LP/CD, Pleasure JOY17, 1998)

Tracks: Sky life / Fathoms / Communiqué 1 / Hot Water Music / Eartha Quake / Report 2 / In Forensic / Broken Notes / Despatch 3 / Morning To Bed / Single Science / Are You Who? / Glue Finger / Le Bombardier Mixed by Simon Crompton, Martin Desai, Liam Duggan & Andy Robinson Pour mémoire et pour ceux qui ne suivent pas, cette discographie Strangebrew a pour but d'étudier l'évolution artistique de productions de Martin Brew, moitié du duo Strangebrew avec le Dj Jake Purdy, mais surtout moitié du duo J-Walk qui vient de sortir son premier album en 2002, et aussi Martin Brew tout seul, dont le premier album ne saurait tarder... Il ne s'agit donc pas de se jeter sur cet album les yeux fermés. Pour ceux vraiment en manque de bon dub chill out trip hop downtempo vintage, autant se reporter directement à un bon petit Krüder & Dorfmeister, un Peace Orchestra (Krüder sans Dorfmeister), un Tosca (Dorfmeister sans Krüder), voire une petite compile de leur label, G-Stone, ce sera parfait. En revanche si vous tombez sur ce disque pas trop cher au fond d'un stock, n'hésitez pas. Même s'il lui manque cette touche magique qui fait des prods estampillés G-Stone un délice de trip hop viennois, ou qui fait des prods J-Walk aujourd'hui du caramel fondant de trip pop à la sauce anglaise, il s'écoute d'un bout à l'autre sans ennui. Exactement comme un bon album de Nightmares On Wax, ce disque se fume allègrement. Il faut bien sûr être branché hip hop instrumental, dub, ambient et nappes d'ambiance, mais si vous êtes arrivés au bout de cette discographie, on vous fait confiance. Note instrumental hip'n'dub : (Djouls)

---

Le reste de la discographie Strangebrew :

STRANGEBREW Remixes & Collaborations 1994-1997

• Pharoah Sanders : "The Creator Has A Master Plan" on "Stolen Moments: Red Hot+Cool" (GRP, 1994) with acid-jazzers Marc Starr (drums), Martin Fisher (guitar) and Richard Scott (saxophone) with DJ Jake Purdy
• A.P.E. : "Piecemeal (Strangebrew remix)" on "Fallen Ep" (12", Dorado, 10.1995)
• Mr. Scruff : "Crisps (Strangebrew Remix)" on "Mr Scruff" (2x12", Pleasure Music 1997)