The String Cheese Incident : "A string cheese incident"
Label : Sci Fidelity Records
Distributeur : Rykodisc
Date de sortie : 1997

Incident recorded at the Fox Theater, Colorado, 02.27.97. Laissez-moi vous raconter comment nous avons découvert que String Cheese incident était un groupe de scène incroyable: nous avions écouté agréablement leur dernier effort studio, «Round the wheel», qui nous avait fort séduit déjà l'an passé, puis nous étions tombés amoureux de leur collaboration avec le génialissime Keller Williams, «Breathe», sorti à la fin de l'année dernière. De retour du concert le plus incroyablement extraordinaire de tous les temps (Phish, Big Cypress indian Reservation, 30 et 31 décembre 1999, et surtout 1er Janvier 2000, de minuit à l'aube, non-stop!!!!!), nous découvrions avec joie leur premier album studio, «Born on the wrong planet», qui laissait augurer du meilleur. A la fin du disque, dans la voiture avec un ami, nous nous disions que ce groupe était vraiment bien, et nous étions plutôt enthousiastes à l'idée de découvrir ce live dans la foulée... BAM! Grosse baffe dans nos oreilles! String Cheese Incident est vraiment un groupe incroyable, ils sont déjà au niveau de Phish, c'est dire. Leurs jams, surtout, sont fabuleuses. La première claque vient avec ce qu'ils font du «Lonesome Fiddle Blues» de Vassar Clemens (célèbre «violin bluegrass hero», on retrouve sa version du titre dans l'album de Old & In The Way avec Jerry Garcia ou dans le Nitty Gritty Dirt Band de 1971...). Comment font-ils donc pour passer d'un truc bluegrass traditionnel à une improvisation funky aux accents latins qui fait tout péter, à la fois énergique et mélodique??! Au bout d'un moment la version n'a plus rien à voir avec l'originale, mais ils arrivent quand même à retomber sur «Lonesome Fiddle Blues»... Et c'est là finalement leur qualité essentielle: l'enchaînement des morceaux. Dès le deuxième d'ailleurs on comprend que l'on a affaire à 5 brutes, 5 musiciens accomplis, qui aiment jammer, loin d'un brouet musical assommant. Bon, on peut moins aimer les voix et les compos que les jams mais c'est le même tarif pour tout le monde finalement. D'ailleurs un superbe instrumental vient mettre tout le monde d'accord: «Pirates». Profitons-en pour préciser qu'il n'y a pas de guitare électrique dans String Cheese Incident: la guitare est acoustique, ce sont une mandoline et un violon électriques que l'on entend! Rajoutons que le clavier est tout-à-fait au niveau des cordes et que la section ryhtmique est incroyable, surtout le batteur, avec une façon de jouer de percussionniste, un peu tribale, due en partie au fait qu'il a commencé la batterie avec le groupe. Ce batteur exceptionnel fait déjà à lui seul la différence avec les autres jams bands. Le seul «problème» reste les voix, qui collent très bien au bluegrass, mais pour le reste... Voilà, String Cheese Incident sont des rois du jam, plus leurs morceaux sont longs, mieux c'est, plus leurs jams s'étendent, plus on en profite. C'est frais, c'est sain, ça ne manque pas de spiritualité non plus, ce n'est pas brouillon pour un sou et Michael Kang au violon et à la mandoline nous évoque une filiation évidente avec Django Reinhart, Stéphane Grapelli et David Grisman. Vous respectez ces références et aimez Phish? Voilà un nouveau groupe mortel à faire venir sur nos terres européennes de toutes urgence. Note live jams : (Djouls & Ob) Leur site : http://www.stringcheeseincident.com

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